觀南步道位於新竹縣新埔鎮九芎湖的最上端，早期為箭竹窩及九芎湖間運送稻米用的挑夫步道，由於步道有一段可以看到早期的聯合報系南園休假中心而取名為觀步道，現在為一般遊客散步健走的山林步道，在步道旁有桐花樹，每年大約四月、五月時，油桐花盛開，形成油桐花飄落的五月雪美景，吸引許多遊客前往步道參觀、拍照。
觀南部道起至九芎湖的最上端鴛鴦湖農場旁，末端則連接九芎湖九福步道至明池（金谷農場）下山，走一趟大約一個小時左右，來回約兩個小時。
步道歷史
在古代箭竹窩與九芎湖間並沒有快速方便的聯絡道路，箭竹窩的居民要運送九芎湖栽種的稻米回去相當麻煩，若要下山至平面（現在台市道115號）再上山太耗費時間與體力，於是挑夫就在箭竹窩與九芎湖間的山林走出了一條可以相通兩地的步道，後來台市道115號闢建完成，稻米或其它物資均可透過車輛方便運輸，這條三林間的步道失去了運輸稻米的功能，隨著觀光的發展，還是有存在的價值，後來鋪設了石板、階梯及扶手，成為了現在遊客們健走的觀南步道。
旅遊建議
觀南步道的起點在九芎湖端為鴛鴦池農場旁進入，走過山頭可以接到箭竹窩的新箭竹步道及風光亭，在風光亭旁可以接九福步道一路下山至明池（金谷農場），大約是九芎湖半山腰的地方，走一趟大約一個小時，來回就是兩個小時左右，沿途可以欣賞山林景緻，呼吸山中的新鮮空氣，步道難度不高，一般人可輕鬆挑戰，建議年紀大的長者或慢行者須抓比較長一點的時間。
前往九芎湖觀南部道可以將汽車停在九芎湖最上端的鴛鴦池農場，只要有消費就能免費停車，再從農場旁的觀南部道入口入山，走到下方的明池（金谷農場）再折返回鴛鴦池農場，亦可從明池端的九福步道開始往山上走，走到風光亭再接觀南步道，走到鴛鴦池農場，欣賞完鴛鴦池順道吃些小吃，再原路折返回明池。
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