大溪老茶廠二樓的室內萎凋區是製茶流程的第二步,用途是進行茶菁的萎凋。
萎凋是茶葉製作過程中的重要步驟,也是影響茶葉風味的重要因素,萎凋是指將採摘下來的鮮嫩茶菁,經過一定時間的自然或人工處理,使茶葉中含水量由70%左右降低至60%左右的過程。
萎凋的目的,是為了讓茶葉中的水分蒸發,使茶葉的細胞壁軟化,並促進茶多酚和茶氨酸等化合物的轉化,從而形成茶葉獨特的香氣、滋味和色澤。
大溪老茶廠二樓的室內萎凋區,設有151組檜木衍架,每組衍架可容納約200公斤的茶菁,相當有規模,茶菁採摘後,會先經過篩選,去除雜質後再放置於萎凋架上。
萎凋的時間長短,視茶葉品種和季節而定,萎凋完成後,茶菁會再進行揉捻、乾燥、烘焙等工序,製成成品茶。
大溪老茶廠的室內萎凋區,是臺灣茶產業發展的重要見證。它不僅見證了臺灣茶葉的製程,也見證了臺灣茶葉在國際市場的發展。