砂卡礑步道是太魯閣國家公園內的一條著名景觀型步道,沿著砂卡礑溪開鑿,步道全長約 4.1 公里,原路折返,全區都在太魯閣國家公園的範圍內,受國家公園法所保護,有著優美的風景,峭壁、山谷、清澈湍急的溪水,吸引許多遊客前往,平坦好走的砂卡礑步道提供了健走、拍照、欣賞風景的好場所,也是自然生態觀賞的大自然教室。
開鑿歷史
砂卡礑步道最初是為了維護砂卡礑溪上游的水壩及水管而開鑿,砂卡礑溪屬於太魯閣國家公園內的立霧溪支流,西元1940年,當時的臺灣總督府在太魯閣立霧溪河畔興建了立霧發電廠,引溪水發電,另外在立霧溪支流上游興建水壩以及大水管,因此沿著砂卡礑溪流向上開鑿了一條步道,以便工程人員進出維護發電廠的設備、水壩及大水管,這條步道在太魯閣國家公園成立之後,重新規劃為景觀步道,成為了現在知名的砂卡礑步道。
砂卡礑步道原本的名稱為神秘谷步道,後來因為砂卡礑溪流上游的一個名為「砂卡礑」的太魯閣族部落而改名為砂卡礑步道,該部落即為現在太魯閣族的大同部落。
地質與生態
地質 - 砂卡礑步道沿途的地質大多由花崗片麻岩、矽質片岩以及大理岩所組成,隨處可見的美麗原始岩石、山壁上的岩石褶皺均顯得獨特,由於砂卡礑溪流的全長僅約 16.1 公里,峽谷間的水流部分緩和、部分湍急,許多落石從山谷上落下墜於溪水之中,在很短的溪流中較少滾動,因此可以保留著原本大石塊的形狀,另外,砂卡礑溪的泥沙較少,溪水清澈,溪谷上的山壁有許多植被,讓整條砂卡礑步道呈現出一種自然鬼斧神工之美,步道旁的山壁也可以看到當年人類用工具開鑿的痕跡。
生態 - 砂卡礑步道的自然生態豐富,常見的植物如樟樹、大葉楠、雀榕、蘆竹,潮濕乾燥相混合的環境造就了許多原生動物的棲息地,例如莫氏樹蛙、日本樹蛙、褐樹蛙、斯文豪氏赤蛙、盤古蟾蜍、蛇類、蝸牛、多種鳥類、蝴蝶、蜻蜓 ... 都生活在這裡,水裡的魚、蝦、水生昆蟲、淡水螃蟹均相當豐富。
重點景觀
砂卡礑步道沿途風景優美,從砂卡礑大橋開始走,可以看到各種蕨類長滿在步道兩側、人類開鑿的山壁、對岸山壁上的大皺褶岩石樣貌、四月份至五月份可以看到油桐花、多種榕樹、原住民馬告香腸販賣部、發電廠的大水管、攔砂壩、原住民的三間屋。
旅遊注意事項
砂卡礑步道屬於太魯閣國家公園的範圍,受國家公園保護法所保護,禁止營火、烤肉、溯溪、污染水源、污染空氣、離開步道或進入河床,攀折花木、撿拾漂流木、帶走石頭均屬違法行為,另外需注意蚊蟲及蜜蜂叮咬、蛇類出沒,帶小朋友走訪須避免孩童靠近護欄或將身體的任何部分伸出護欄,禁止進入有標示原住民保留地的區域。
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