明潭水庫位於南投縣水里鄉，是一座為了水力發電而建造的水庫，為西元1984年中華民國十四項工程建設中「水資源開發計畫」的項目，為了建造明潭抽蓄水力發電工程，將水里溪的河谷地形興建成水庫，做為台灣電力公司明潭發電廠（大觀發電廠）抽蓄式發電機組的下池，明潭發電廠是目前臺灣最大的水力發電廠，發電廠內的抽蓄發機組於西元1933年完工，是當時全世界最大的抽蓄式水力發電機組，目前則是東南亞最大的抽蓄式水力發電機組。
由於明潭水力發電廠為抽蓄水力發電廠，白天利用上池流到下池的水位變動來發電，夜間再用剩餘的電將下池的水抽至上池，一天水位變化約 28 公尺，形成具有潮汐現象的水庫，相當獨特。
抽蓄發電
抽蓄水力發電利用水庫內的高低水位差，通過抽水和放水的運作來產生電力。當電力需求較低或有多餘的電力時，抽蓄水力發電廠會利用低峰時段的電力，將水從下游抽到水庫的高處。當電力需求高峰時，抽蓄水力發電廠會釋放儲存的水，通過水力轉動水輪發電機組，將水能轉化為電能。
抽蓄水力發電具有儲能效應，可以在電力需求高峰時提供穩定的電力供應。這種技術可以平衡電力系統的負載變化，減少尖峰時段對其他發電方式的需求，同時提高能源利用效率。抽蓄水力發電廠還能提供調頻和調節電力系統的功能，提高電網的穩定性和可靠性。
南投水里明潭發電廠的抽蓄水力發電系統對於南投縣和台灣的能源供應具有重要意義，它是多元化能源結構中的一部分，有助於提供清潔、可再生的電力供應。這種發電技術的使用也有助於減少對傳統燃煤發電等高碳排放方式的依賴，對於環境保護和可持續發展具有積極的影響。
觀光
明潭水庫並不是一個為了發展觀光而打造的水庫，而是單純為了抽蓄發電所建造的人工湖泊，但是憑藉著優美的風景、峭壁以及頗具規模的發電廠，還是相當有吸引力，水庫附近的森林茂密，空氣新鮮，有些步道，在明潭發電廠旁還有遊客免費停車場，算是個不錯的看風景地點。
若從水里火車站走中正路（台131）上山往車埕方向，還沒到明潭水庫前，進入右側明權巷可以通往車埕車站，是個水里鄉的特殊旅遊地區，有車埕木業展示館可以參觀。
從明潭水庫旁的中正路（台131）繼續往山上走，沿途會經過大觀古道（台131右彎進入下坡）、車埕木馬道（車埕休閒農業區）接到明湖水庫（大觀發電廠）。
旅遊建議
若您計畫前往明潭水庫，以下幾項簡單的旅遊建議提供您參考：
- 明潭水庫本身並沒有設置觀光遊樂區，單純欣賞風景，設有免費停車場，但周邊步行能參觀的部分不多，明潭發電廠則是管制區，沒有申請無法進入。
- 由於明潭水庫及周邊電廠區域均為管制區，請不要任意攀爬圍欄或往水庫丟垃圾，以免觸法。
- 水庫週邊小黑蚊較多，請自備防蚊用品或穿著防蚊服裝，以免被蚊蟲叮咬。
- 由於參觀明潭水庫較為單純，不用花太多時間，建議可以連同附近的車埕木業展示館一起參觀，好天氣時也可以到水庫上方的大觀古道健走。
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