嚴島神社（日語：厳島神社（いつくしまじんじゃ）」，日文讀音是「Itsukushima Jinja」、英文：Itsukushima Shrine），位於日本廣島縣廿日市市的宮島町（嚴島），是一座世界知名的日本神社，據傳建造於西元593年，距今超過1400年，是非常珍貴的歷史建築，因其壯觀的海上大鳥居和獨特的日本建築風格，與後方彌山的原始林區一同登錄為世界遺產，是宮島町上最具知名度的神社之一，也是日本境內約500座嚴島神社的總本社，從日本本島需在宮島口碼頭搭船至宮島町才能到達。
嚴島神社的周圍還有美麗的自然景觀，尤其在秋天，楓葉變紅的時候，風景更是迷人，遊客可以乘船登島，欣賞神社與自然的和諧景象，這座神社不僅是宗教與藝術的結合，也是日本文化中「物哀」之美的典型代表。
歷史
這座神社的歷史可以追溯到西元593年，由當時的豪族佐伯鞍職所建，主要祭祀日本神話中的三位女神：市杵島姬命、田心姬命和湍津姬命，這三位女神被視為航海安全、財富與美的守護神。
- 創建時期： 神社的建造日期沒有標準答案，大多數人目前認為嚴島神社創建於約公元593年，當時的人們將嚴島視為神聖之地，因此創建了嚴島神社，西元1950年，嚴島更名為宮島町，但嚴島神社的名稱保留了下來。
- 平清盛的貢獻：平安時代後期，著名的武將平清盛對嚴島神社進行了大規模的重建，並擴大了神社的規模。他將神社建築成現在所見的朱紅色大型神社建築，並在神社內舉辦盛大的雅樂表演。
- 江戶時代的發展： 進入江戶時代後，嚴島神社的香火日益鼎盛，成為人們祈求航海安全和財富的聖地。神社前的市街（門前町）也因參拜民眾踴躍而帶動發展。
建築
嚴島神社的建築是其獨特魅力的關鍵所在，建築基地的地點在瀨戶內海海濱的潮間帶上，其最為人知的特色就是建於海上的大鳥居，這座朱紅色的大鳥居高度約16.6公尺，漲潮時彷彿漂浮於海面之上，夕陽時會形成一幅絕美的畫面。
嚴島神社的建築風格獨特，多為「寢殿造」，即模仿貴族住宅的建築形式。這種建築風格將神社與自然環境融為一體，呈現出優雅的和風之美，神社內的建築物，如本殿、拜殿、平舞台、回廊...等，都以木造為主，並以朱紅色為主色調，顯得莊嚴而華麗。
神社的建築結構充分展現了日本傳統建築技藝，使用的木材建造技術精湛，並且巧妙地與自然景觀融合，宮島本身被視為神聖之地，因此神社的設計也遵循了「神與自然共生」的概念，建築物本身設計建造理念與大自然的變化息息相關，神社建築群建在潮間帶上，漲潮時，海水將神社基座淹沒，彷彿神社漂浮在海面上，相當獨特。
嚴島神社的建築不僅具有美學價值，還蘊含著深厚的歷史文化。其建築風格和選材，都反映了當時的社會和技術水準，同時，嚴島神社的建築也呈現了日本傳統建築的精髓，是研究日本建築史的重要資料，使得嚴島神社成為世界文化遺產，也吸引了無數遊客前來參觀。
世界遺產
除了建築之美，嚴島神社還是重要的歷史和文化遺產。它於1996年被列入聯合國教科文組織的世界遺產名錄，象徵著它在歷史、宗教與文化上的重要性。每年嚴島神社都會舉辦各種傳統祭典和儀式，其中最有名的是「管絃祭」，這是一個結合音樂與宗教儀式的活動，展現了嚴島神社獨特的文化與信仰。
旅遊建議
如果您計畫前往嚴島神社參觀，可以參考以下旅遊建議：
- 嚴島神社的開放時間根據月份及季節不同而有所差異，除了一月份是中午12點開放參觀，其它月份都是早上6:30開放，閉館時間大多落在PM5:00~PM6:30，請參閱官方網站的《Admission Itsukushima Shrine》頁面，有參觀時間及票價資訊。
- 嚴島神社為當地神聖之地，請參觀時保持禮節並遵守相關規定。
- 根據潮汐的差異，嚴島神社在漲潮時會呈現漂浮在海面上的感覺，退潮時則會露出神社建築底下的支撐架，可以看見日本人在潮間帶上的建築智慧與工法。
- 由於要參觀嚴島神社必須從日本本島搭船至宮島町，請注意郵輪的航行時刻，避免沒搭到回程的船。
補充資料
- 日本約有500座嚴島神社，通常沒有特別指明地點，指的就是位於宮島町上的這座嚴島神社，這座神社是全日本嚴島神社的總本社。
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